11 июля, во время торжественного вечера, посвященного памяти романиста Валентина Саввича Пикуля, состоялось вручение Международной литературной премии его имени. 13 июля 2013 года исполнилось 85 лет со дня рождения писателя, и премия, учрежденная в 2005 году, призвана увековечить память писателя и поощрить литераторов, сохраняющих, развивающих и обогащающих традиции, заложенные им в отечественной исторической и героико-патриотической литературе.

Международная премия им. В. С. Пикуля была вручена в четырех номинациях, одной из которых — «За романы и публицистические произведения, продолжающие традиции русской исторической прозы» — был удостоен Александр Лапин за роман «Русский крест». Учредители премии: Союз писателей России, Международная Ассоциация писателей баталистов и маринистов , Военно-Морской Флот Российской Федерации, Издательство «Вече». При присуждении премии вручается лауреатская медаль с изображением В. С. Пикуля и диплом.

В торжественном вечере, организованном Общероссийским Движением поддержки флота и издательством «Вече», приняла участие вдова писателя Антонина Ильинична Пикуль, которая представила свою новую книгу, рассказывающую о жизненном и творческом пути писателя – «Слово и дело великого романиста». Своими размышлениями о Валентине Пикуле поделились известные политические и общественные деятели, морские военачальники.

Это уже вторая награда, которой удостаивается Александр Лапин за роман «Русский крест». Безусловно, внимание к произведению, оказанное не только со стороны читателей, но и со стороны профессионалов, очень ценно и значимо для любого автора. Тем более, что получение признания от премии, названной в честь великого романиста, доказывает художественное достоинство и ценность романа для широкого круга общественности.

Комментируя свое награждение, Александр Лапин сказал так: «Пикуля, наверное, читал каждый. Уж мое-то поколение, наверняка. Начиная от «Океанского патруля» в десятилетнем возрасте, и дальше «Пером и шпагой», «Фаворит»... Знаете, если сказать по-простому, нам все время вдалбливали, что история России начинается с 1917 года. Я помню это по советской школе. Пикуль открывал нам другой взгляд на историю. И исходя из этого мы его сегодня читаем и, если хотите, почитаем. Издательство «Вече» издает его огромными тиражами. Я думаю, что это как раз и есть то нужное, чтобы привить интерес к истории. Нам все время говорят, что молодежь историю не учит, она ничего не читает. Ну конечно, если преподавать скучно, нудно, уныло. А если так ярко, как в романах Пикуля?»